Бедный ткач

Индийская сказка

В одной деревушке жил ткач. Была у него жена — женщина добрая и работящая. Оба они трудились не разгибая спины, а из бедности не вылезали. Вот раз и говорит жена мужу:
— Собирайся-ка в путь, посмотри чужие края. Может, хоть там выпадет тебе удача.
Согласился ткач и стал собираться в дорогу. Дала ему жена большую толстую лепёшку. С этой лепёшкой ткач и отправился в чужие края. Шёл он, шёл и зашёл далеко. А уж дело к вечеру. Утомился ткач, думает: где бы отдохнуть? Смотрит, у дороги колодец стоит. Подошёл он к колодцу, умылся и присел рядом. Вынул лепёшку, разломил её на четыре куска и принялся размышлять вслух:
Съем один иль сразу два?
Или три, иль все четыре?
Сказал раз, другой — всё ему не решить. А в колодце том жили четыре чёрта. Услышали они, что говорит ткач, и подумали: «Да ведь это великий див^∗! Не иначе, пришёл нас съесть!» Испугались черти, задрожали. Вылезли из колодца, покорно сложили руки и просят ткача:
— О див! Не ешь, подожди. Умоляем тебя. Удивился ткач:
— Ишь чего захотели! Я вышел из дому на рассвете, с той поры у меня маковой росинки во рту не было. Устал я и до того проголодался, что сил нет больше терпеть.
Черти совсем перепугались, затрясло их от страха. Умоляют ткача:
— Смилуйся, див! Мы дадим тебе котелок. Он наварит тебе всякой еды сколько душа пожелает.
Задумался ткач:
— Ладно. Где ваш котелок? Тащите его сюда. Приносят ему черти маленький котелок:
— Ты ему только прикажи, а уж он наварит тебе дюжину разных кушаний.
Закрыл ткач глаза и молвит:
— Котелок, котелок, приготовь мне вкусное кушание!
Открывает глаза, а котелок уже полон самой вкусной еды. Обрадовался ткач, поел вволю, потом забрал котелок и пошёл домой. А время-то позднее, ночь на носу. Стал ткач думать, где бы заночевать. Глядит, хижина у дороги. Вошёл в хижину, а там старуха одна. Просит её ткач:
— Пусти меня, бабушка, к себе переночевать. У меня есть котелок. Он наварит тебе дюжину вкусных кушаний.
Обрадовалась старуха:
— Ладно, сынок, оставайся.
Вытащил ткач котелок и велел ему приготовить дюжину кушаний. Поели они, и ткач стал укладываться спать. Время-то позднее, за день ткач ох как намаялся. Только лёг — и уснул. А старухе не спится. Уж больно понравился ей котелок. Задумала она его украсть. Притворяется, будто спит, а сама всё о котелке думает.
Среди ночи, когда ткач крепко спал, она тихонько встала и взяла котелок. А чтобы ткач не заметил, хитрая старуха поставила взамен другой, точно такой же.
Утром ткач проснулся весёлый. Быстро поднялся, взял котелок и стал собираться в путь. Попрощался со старухой, поблагодарил:
— Спасибо, бабушка, что ты меня приютила. А теперь я домой пойду.
Старуха его проводила, а сама и виду не подала, что котелок-то подменила.
Вернулся ткач домой весёлый, довольный и говорит жене:
— Смотри, этот котелок будет кормить нас до самой смерти.
А жена не верит:
— Котелок как котелок. Где ему нас прокормить до самой смерти!
— Поди сперва приберись, а потом я тебе покажу, какой это котелок. Он наготовит нам дюжину разных кушаний.
Вернулась жена, ткач закрыл глаза и велит котелку приготовить дюжину разных кушаний. Приказал раз, приказал другой, а котелок всё не варит — не то что кушаний, сухой корки в нём нет.
Рассердилась жена на мужа за глупую шутку. Да и сам ткач не знал, куда глаза девать от стыда. «Видно, черти обманули меня», — подумал ткач и очень рассердился. Взял с собой лепёшку потолще и ушёл из дому.
На другой день ткач снова был у колодца. Разломил он лепёшку на четыре куска и принялся рассуждать вслух:
Съем один иль сразу два?
Или три, иль все четыре?
Услышали это черти в колодце, переполошились, вылезли наверх и просят:
— Не ешь, див! Мы дадим тебе козу. Из неё золото сыплется.
— Больше вы меня не проведёте, — рассердился ткач. — Не уйду отсюда, пока не поем.
Черти стали ткачу в ноги кланяться. Ну, он и сжалился:
— Ладно, показывайте вашу козу.
Притащили черти козу, поставили её перед ткачом. Ткач смотрит — и впрямь из козы золото сыплется! Обрадовался он, схватил козу и повёл домой. А дорога длинная, уж ночь настаёт. Хижина старухи недалеко. Ткач опять попросился к ней ночевать.
— Бабушка! — говорит. — У меня есть коза. Из неё золото сыплется. Пусти меня переночевать, я тебе золота дам.
Обрадовалась старуха:
— Заходи, сынок! О чём спрашиваешь! Будь как дома!
Показал ткач старухе козу. Как увидела старуха золото, глаза у неё разгорелись. Время было позднее. Ткач и на этот раз уснул крепким сном. А хитрая старуха улучила час и подменила козу. Поставила ткачу другую, точь-в-точь такую же.
Утром ткач поднялся, отдал старухе золото, какое у него накопилось, и поспешил с козой к дому. Вот пришёл он домой, зовёт жену:
— Смотри, какую козу я привёл. Это коза не простая, из неё золото сыплется. Неси ей скорее травы. С котелком-то и вправду не вышло дело. Зато коза уж надёжная.
Жена не поверила, но травы принесла, положила перед козой. Коза ест траву, а ткач с женой ждут, когда золото из козы посыплется. Долго им ждать не пришлось: съела коза траву — ну и насыпала обыкновенных козьих орешков.
На этот раз гневу жены конца-краю не было. Ткач тоже не на шутку разозлился на чертей. Взял лепёшку потолще, котелок и козу и отправился к колодцу. «Эк ведь надули! — думает. — Ну уж на этот-то раз я им не дам себя провести».
Под вечер добрался ткач до колодца. Разломал лепёшку и принялся раздумывать вслух:
Съем один иль целых два?
Или три, иль все четыре?
Выскочили черти из колодца, бросились ткачу в ноги — молят пощадить их. Только на этот раз ткач и слушать ничего не хотел.
— Вы меня всё время обманываете! Наобещаете невесть чего, лишь бы отделаться. Дали котелок, дали козу, а что проку? Как отойдёшь отсюда подальше, так ничего от них не добьёшься. Котелок-то есть, да не варит. И коза золота не дает. Смотрите сами.
Посмотрели черти на котелок и на козу.
— Нет, див! Нет! — галдят. — Это не наш котелок! Не наша коза! Видно, тебе их подменили.
Тут ткач и сам заподозрил неладное. Рассказал он чертям, что две ночи ночевал у старухи. Те сразу смекнули, в чём дело:
— Див! Это старуха всё виновата — её проделки. Дадим мы тебе верёвку и палку, а ты ступай с ними к ней. Они с ней и рассчитаются. Верёвка и палка у нас не простые. Если тебя кто обидит, ты только скажи: «Это мой недруг. Задайте ему». Верёвка мигом свяжет обидчика, а палка пойдёт его колотить и не перестанет, пока ты его не простишь.
Ткач уж не верил чертям. Но они его так уговаривали, что он взял верёвку и палку и пошёл снова к старухе.
Ну, а старуха теперь жила припеваючи. Котелок кормил её вкусными кушаньями, а коза давала ей золото. Разбогатела старуха.
Видит она, что ткач опять к ней идёт, и прикинулась, будто очень обрадовалась. Встречает его, как желанного гостя.
— Входи, сынок, входи. Что же ты запоздал? Я тебя давно поджидаю.
Только это не помогло. Ткач был так зол на обманщицу, что сразу приказал верёвке и палке:
— Эта жадная старуха — мой недруг. Задайте ей хорошенько! Заставьте её вернуть мне котелок и козу.
Набросилась верёвка на старуху — вмиг опутала её с головы до ног, а палка давай её колотить. Закричала старуха:
— Спаси! Спаси! Помоги!
— Сама виновата, — отвечает ей ткач. — Зачем взяла мой котелок? Зачем подменила козу? Теперь верёвка и палка от тебя не отстанут, пока ты моё добро не вернёшь.
Нечего делать, стала старуха прощенья просить. Потом отдала ткачу котелок и козу. Ткач забрал своё добро и счастливый вернулся домой.
С тех пор он больше не бедствовал.

^∗(Див (дэв) — страшный великан, персонаж индийских, персидских и других сказок)

Три царевича

Индийская сказка

В давние времена жил царь. Было у него три сына, один другого лучше: и храбрые, и умные, и рассудительные. Когда царь состарился, решил он покинуть свое царство и остаток дней прожить отшельником в святой обители. Стал царь думать, кого же из сыновей посадить на престол. Думал, думал, да так не смог выбрать: все трое одинаково хороши и достойны царского трона.
Тогда царь собрал советников и поделился с ними своей заботой.
— Вам хорошо известно, как счастливо живут подданные в моем царстве, — сказал он. — Я решил удалиться от государственных дел, но не могу решить, кого из трех сыновей посадить на царство, кто из них будет так же заботиться о народе, как я. Вот вам мой приказ: устройте царевичам испытание и после скажите мне, кого из них вы хотите видеть на моем месте.
Долго думали придворные советники и вельможи и наконец нашли способ испытать царевичей. Дали они царским сыновьям денег, всем поровну, и велели отправиться на чужбину. Кто сумеет лучше всех распорядиться своими деньгами, тому и быть на отцовском престоле. Царь согласился с таким решением.
И вот через несколько дней царевичи пустились в дальний путь. Сели они на корабль и поплыли в море. Долго они плыли, а когда завидели землю, сошли на берег. Здесь царевичи разошлись в разные стороны и условились ровно через год встретиться на этом же месте.
Два старших брата вздумали заняться торговлей, чтобы добыть побольше богатства, и ушли каждый своим путем искать удачи. А меньшой царевич не знал, за что ему взяться, вот он и пошел потихоньку вдоль берега. Шел он долго, по сторонам поглядывал, а потом стало ему грустно. Сел царевич на камень, вспомнил о родительском доме и пригорюнился. Вдруг перед ним предстал старец в одежде отшельника.
— Откуда ты пришел, юноша, и куда путь держишь? — спросил он.
Царевич поведал старцу, что привело его в эти края. Отшельник выслушал его и сказал:
— Знаю я, сынок, для тебя одно дело. Но не всякому оно придется по душе. Возьмется за него только тот, кто не жаден к деньгам. Если ты не погонишься за корыстью, то после получишь все, что захочешь.
— Я сделаю так, как ты скажешь, — ответил царевич.
— Хорошо. Тогда купи на все свои деньги зерна и вели ссыпать его в кучу на берегу. Потом каждый день утром и вечером бери по мешку зерна из этой кучи и высыпай в море. Если зерно у тебя кончится, все равно отсюда не уходи,
Сказал так старец и вмиг исчез. Послушался царевич его совета, купил на все деньги зерна, велел ссыпать его в кучу на берегу моря, а рядом разбил свой шатер. Каждый день он бросал в воду по два мешка зерна, да еще горсть зерна брал себе на еду, — и куча становилась все меньше и меньше. И вот настал день, когда все зерно кончилось, а у царевича не осталось и медяка, чтобы купить горсть зерна и утолить голод.
Сел царевич на берегу и загоревал: «Увы мне, неразумному! Видно, в несчастливый час оставил я дом. Поверил я обманщику и напрасно потерял свои деньги. Не суждено мне быть царем, если я даже о своем собственном благе не могу позаботиться». И решил он, что больше незачем оставаться ему на этом месте. Пошел царевич в свой шатер и лег спать, чтобы наутро отправиться в обратный путь.
В тот день морские рыбы напрасно ждали привычного корма. Ведь уже долгое время — с тех самых пор, когда царевич начал бросать зерно в воду, — стаи рыб со всего моря кормились у этого берега. Вслед за своими подданными приплыл в эти места и сам владыка рыб. Но на этот раз впервые за много дней рыбы не получили зерна. Тогда рыбий царь стал спрашивать своих приближенных:
— Что случилось? Нас вкусно кормили целых полгода. Почему же сегодня все вдруг кончилось? Не повинны ли в этом мы сами? Скажите мне, вознагражден ли за свою щедрость тот, кто так долго кормил нас? Получил ли он от нас что-нибудь в дар?
— Нет, повелитель! — в один голос воскликнули приближенные. — Мы ничем не отдарили его!
— Теперь я понимаю, в чем дело, — сказал повелитель рыб. — Мы оказались неблагодарными и поплатились за это. Надо исправить нашу ошибку. Вот вам мой приказ: пусть все мои подданные разыщут на дне морском по драгоценной жемчужине и к утру принесут их нашему доброму покровителю.
Всю ночь по приказу своего владыки рыбы выносили из моря жемчужины и складывали их возле шатра царевича. Всю ночь волновалось море от несметного числа рыб, приплывающих с жемчужинами. Под утро проснулся царевич от плеска волн и увидел, что рядом с шатром выросла целая груда прекрасных жемчужин. Понял он, чем заслужил такое богатство, и подумал: «Напрасно я сетовал на свои несчастья. Останусь-ка я на этом месте и буду ждать, пока не придет срок встречи с братьями».
Часть жемчужин он продал и на вырученные деньги купил зерна. Теперь морские рыбы стали получать корма еще больше, чем прежде. Затем царевич накупил кизяков и в каждую кизячную лепешку спрятал по жемчужине.
Год прошел, и вернулись старшие братья. Один из них весь этот год торговал тканями и нажил много всякого добра. Другой держал бакалейную лавку и сколотил немалые деньги. Узнали они, что у младшего брата нет ничего, кроме большой кучи кизяков, и подняли его на смех.
— Ну и глупец же ты! — говорят. — И того не сберег, что тебе дали! Велико ли богатство эти твои кизяки?
Собрались царевичи в дорогу, погрузили на корабль каждый свое имущество и поплыли домой. Старшие братья не переставали смеяться над младшим, глядя, как он перетаскивал на корабль свои кизяки и берег их. В пути на корабле кончились дрова и не на чем стало готовить пищу. Тут братья с насмешкой попросили младшего поделиться с ними своими богатствами. Младший царевич ничего не сказал и дал кизячных лепешек для топлива, только сперва вынул потихоньку из них жемчужины.
Дома царевичей встретили с почетом. Привели их во дворец, и начали братья рассказывать, как жили на чужбине и как старались с пользой употребить свои деньги. Показали старшие братья накопленное добро, подсчитали сановники и вельможи привезенные ими богатства. Дошла очередь до младшего брата. Когда слуги внесли в зал огромную кучу кизячных лепешек, придворные стали исподтишка пересмеиваться.
— Легко хвалить то, что красиво с виду и слепит глаза блеском, — сказал тогда младший царевич. — Однако на свете есть много такого, что не привлекает взор, но таит в себе неисчислимые ценности.
С этими словами царевич стал разламывать кизяки и вынимать из них жемчужины. В изумлении смотрели придворные, как растет перед царем груда отборных жемчужин, и долго еще они не могли опомниться.
Рассказал царевич, как он сумел добыть такое сокровище, и всем стало ясно, что младший царевич не только умен, но и бескорыстен.
— Вах! Вах! — одобрительно зашумели вельможи. — Вот кому быть нашим новым царем!
Через несколько дней младшего царевича торжественно возвели на престол. На братьев он не был в обиде, назначил их на высокие должности, и с тех пор все в его государстве жили в мире, веселье и счастье.